El silenci estadístic dels fracassos
Durant la Segona Guerra Mundial, els enginyers de l’exèrcit dels Estats Units analitzaven els avions que tornaven de les missions de bombardeig. Els seus fuselatges estaven plens d’impactes de bala, especialment a les ales i la cua. La conclusió inicial era òbvia: calia reforçar les zones més tocades. Per sort, un estadístic anomenat Abraham Wald va assenyalar l’error fatal d’aquell raonament. Ell va recordar als militars que aquelles dades només provenien dels avions que havien aconseguit tornar. Els aparells que havien rebut impactes al motor o a la cabina dels pilots, simplement, no havien tornat per explicar-ho. Wald va salvar innombrables vides demostrant que, de vegades, el més important no és el que veiem, sinó el que falta a la foto. Aquesta lliçó magistral de Wald il·lustra perfectament un dels errors més comuns i perillosos a l’hora d’interpretar la realitat: el biaix de supervivència. És la tendència a centrar-nos només en els casos d’èxit o en els elements que han “sobr...